1937年10月，冀南地区的党组织派遣了几位同志，他们从邢台附近翻过几座高山，最终到达了位于辽县的129师师部所在地——西河头村的一个四合院。在那里，他们见到了刘伯承、张浩和徐向前三位领导人，并详细汇报了冀南地区的情况。

冀南地区指的是河北省内，位于平汉铁路和津浦铁路之间，并且处于沧州到石家庄公路线南边的这片地方。

这一带村子很多，田地也很肥沃。每个村子周围都有一片茂密的树林，大多是常见的槐树、榆树和杨树，没什么特别珍贵的树种。

村子之间距离很近，最近的只有一里或半里。这里人口密集，涵盖了51个县，总人口达到上千万。

南宫、威县、邢台、大营、辛集这些地方，都有便利的汽车公路、银行分支机构、专门运输棉花的合作社，以及资金雄厚、规模不小的商店和钱庄在正常运营。

冀南这片土地一直很看重教育，老百姓普遍识字率不低。这里学校遍布，平均两三个村子就有一所小学。像大名、辛集、邢台这些地方，还出过不少有名的师范院校。

这片地方虽然被称作平原，但雨水常年冲刷，形成了不少深浅不一的沟壑。干涸的河床随季节变化时隐时现，而那些废弃的旧堤坝上则长满了茂密的灌木丛。

滏阳河西部区域地势较低，土壤含碱量高，当地居民主要依靠提取硝盐维持生计。

日本纺织业资本家联合中国官府，在中东部平原地区强行推广棉花种植，改变了当地长期以来的粮食生产传统。

在卢沟桥事变爆发前，这片土地就被改造成了为日本纺织业提供原料的棉田。当地农民辛辛苦苦种出的棉花，经过地方官吏和日本商人的层层盘剥，到手的那点钱根本不够买高价粮食。结果越是专心种棉花，日子反而过得越穷，不少人因此倾家荡产。

交通越来越方便，外国商品大量涌入，各种税费不断增加，农村的财富不断流向城市和日本人手中，冀南地区的社会矛盾日益加剧，面临着巨大危机。

1935年，在河北南部的南宫、巨鹿、广宗、平乡、任县和尧山这几个地方，老百姓为了生存发起了一场自救运动，但最终被政府力量强行镇压了。

在特委的带领下，冀南地区动员百姓打开粮仓分发粮食，帮助贫困农户渡过难关，同时组建了游击队，赢得了老百姓的支持和信任。

1936年3月21日，当红军首次东征进入山西时，各地方党组织都猜测红军可能会继续北上，抵达华北地区。

地下组织传来消息，冀南地区的国民党29军有大约10万人马迅速向南撤退，全都撤离了。那些有钱有势的官员和他们的家眷，带着大量财物，像洪水般纷纷逃往南方。

在济南核心区域的威县、临清和大名，日本侵略者设立了据点，铁路沿线的每个站点都有大量敌军驻防。特别是在威县南边，滏阳河的西岸地带，双方频繁交火，几乎每天都有战事发生。

在南宫和巨鹿地区，抗日英雄李任德创建了一支名为“八路军别动大队”的队伍，这支队伍主要由1935年就投身抗日斗争的老兵组成。

日军侵入衡水、藁城、冀县和新河一带的滏阳河北岸区域，随后转向攻打太原。

南宫专员刘必达在逃跑时抢走了600多支民间枪支，还带走了20多万元公款。等日军撤退后，他又回到当地，与巨鹿郭家庄的反动组织“好人会”联手，疯狂打压百姓的抗日行动。他暗中抓捕了李任德，并在李庄将其斩首示众。

刘伯承、张浩、徐向前等人听取了冀南党代表的报告，随后就派遣部队前往平汉路东地区开展工作的可行性进行了讨论。他们认为，目前主要兵力正集中在太行山地区进行部署，暂时无法抽调主力部队前往平汉路东。

刘伯承听完报告后指出，根据中央的部署，平汉铁路以东的冀南地区也属于129师的作战范围。当前日军正全力攻打太原，暂时顾不上东边，这正是一个开展工作的好时机。他建议先派几个人去那边摸摸底，了解具体情况。

12月份，为了进一步扩展晋冀豫根据地的范围，制定了向平汉铁路以东地区发展的方案。孙继先带领30多位营连级别的干部，其中大多是红军时期的团营级指挥员，组成了挺进支队。他们进入平汉路东的任县、隆平等地开展抗日活动，与当地的绿林义勇军邱庆福等人建立了抗日同盟，并吸纳了农民武装力量，队伍迅速壮大到三四百人。

12月16日，天气严寒，大雪纷飞。386旅副旅长陈再道带领陈锡联769团的四个步兵连、一个骑兵连和一个机枪连，携带电台，从位于深山中的和顺县下黄彩村的386旅旅部出发，与陈赓道别后，向东部山区挺进。

大雪漫天飞舞，陈再道和李菁玉带着六个连的战士，从和顺县东边的山岭出发，连续几天翻山越岭，最终神不知鬼不觉地进入了平汉路东边的冀南平原，抵达了隆平县的魏家庄。

他们和早到的孙继先、胥光义支队碰头后，巨鹿县的地下党组织派人向陈再道汇报，说巨鹿县的保安团正跟土匪刘二磨头、史汝南、邱庆福、王子耀他们打得不可开交，战线拉得有20多里长。

陈再道一边安排张参谋冒险前往刘二磨头的指挥部，试图说服对方停止冲突，另一边派遣张子衡去保安团，希望他们能明白事理，站在正义的一方。同时，他还将部队调往靠近械斗地点的邢家湾，以防不测。

1938年1月27日那天下午，陈再道带着他的队伍，精神抖擞地走进了巨鹿县城，两旁的群众热情地迎接他们。

部队一进入城里，就迅速组建了抗日政府并设立了战时动员机构。八路军的声望迅速提升，南宫、清河、冀县、新河等地的各阶层人士都派出代表，急切请求八路军尽快前往，帮助他们维持社会秩序，带领他们抗击日寇。

2月8日那天，陈再道带着队伍进了南宫城，一落脚就忙活起来。他迅速组建了中共冀鲁豫省委，紧接着就分派兵力，在新河、清河、冀县这几个地方搭建起抗日政府。

各地抗日政府迅速调整了地方武装力量，深入到各个村庄，向群众讲解八路军的方针政策，在各村建立起抗日政权机构，组建了多种抗日组织，还开办了吸引上千名青年参加的"抗日民族学校"。

孙继先带领的先头部队先进行扩充，随后分成两支队伍。一支前往平汉铁路东边的隆平、尧山、任县等地，另一支则前往津浦铁路西边的武城、夏津、高唐一带。他们的任务是打掉日伪政权，建立抗日政府。工作开展得很顺利，不久就在平原地区建立了一块稳固的抗日根据地。

抗日烽火【第五十九期】

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